Quando foi à lona, em 1º de junho, a montadora americana General Motors acumulava um número impressionante: suas dívidas ultrapassavam seus bens em mais de US$ 90 bilhões. Mas esse rombo espetacular, sem precedentes na história corporativa, não é um caso isolado. Empresas e bancos americanos com ações em bolsa perderam US$ 750 bilhões em patrimônio líquido entre 2007 e 2008, período em que se instalou o que ficou conhecida como a maior crise do capitalismo desde 1929. O lucro líquido no período caiu 70%, ou cerca de US$ 550 bilhões, enquanto o valor de mercado caiu 40%.
Levantamento feito com o banco de dados da consultoria Economática e os sites das empresas listou cerca de 1,2 mil companhias, num período que abrange a bolha da internet, os escândalos contábeis e a atual crise de crédito. A agonia de setores como o automobilístico e aéreo é anterior à derrocada do sistema financeiro internacional, mas o aperto de crédito tornou o cenário ainda mais dramático.
