Em plena crise global, o Brasil vive a terceira onda de investimentos dos fabricantes mundiais de veículos. Estima-se que esses recursos poderão somar US$ 15 bilhões entre 2007 e 2012 – somente os planos de empresas que já atuam no país chegam a quase US$ 12 bilhões. O principal estímulo para essa nova rodada é o crescimento do mercado interno, que levou o país a subir cinco posições no ranking mundial nos últimos dois anos: passou do décimo para o quinto maior volume anual de vendas.
As duas ondas anteriores ocorreram nas décadas de 50 e 90. Na primeira, a indústria instalou-se no país, atraída pelos estímulos do Plano de Metas do governo JK. Na segunda, o governo brasileiro criou o regime automotivo, que ofereceu generosas reduções de impostos em troca da construção de fábricas e promessas de exportação.
