O grupo Cosan será o novo controlador da Nova América Agroenergia, que tem quatro usinas de cana, e com isso vai consolidar sua posição de maior produtor de açúcar e álcool do mundo. Segundo o acordo já firmado, a aquisição não prevê desembolso financeiro e será realizada por meio de troca de ações. Assim, a holding Rezende Barbosa, dona da Nova América, vai se tornar uma das maiores acionistas da Cosan, com participação pouco superior a 10%, conforme apurou o Valor.
As duas companhias estavam em negociações nos últimos dois meses. Recentemente, a Cosan obteve prioridade no negócio em relação a outros concorrentes, entre os quais a americana Bunge e a ETH, do grupo Odebrecht.
Com o fechamento do acordo, a Cosan também se torna líder absoluta no varejo de açúcar no mercado brasileiro, com a incorporação da marca União. O grupo já era vice-líder no segmento, com a marca Da Barra. Há alguns anos, a Cosan tentou lançar um leque de produtos com essa marca, mas não teve o retorno desejado. Com a União, terá nova oportunidade de avançar nesse projeto.
Uma das empresas mais tradicionais do setor, a Nova América, com faturamento de R$ 1,1 bilhão na safra 2007/08, encontra-se em situação financeira delicada desde o ano passado. O golpe mais duro foi em agosto, quando o grupo teve de liquidar uma dívida de cerca de R$ 300 milhões referente ã emissão de debêntures em julho de 2007 e que venceria originalmente em 2013. Como não cumpriu algumas das cláusulas impostas pelos credores à época da emissão, o pagamento da dívida teve de ser antecipado.
Desde o segundo semestre de 2008, a Nova América estava negociando a entrada de um sócio estratégico para dar continuidade a seus projetos. Controlada pela família Rezende Barbosa, a companhia também produz laranja, além de atuar em pecuária. O passivo financeiro do grupo soma aproximadamente R$ 1,15 bilhão, boa parte com o BNDES e em certificados de direitos creditórios do agronegócio, segundo fontes do setor.
A Cosan também é apontada como interessada em firmar parceria com a Santelisa Vale, de Sertãozinho (SP), que tem até o fim do mês para definir com quem fará uma associação.
