Confira a segunda reportagem especial desenvolvida pelo Jornal do Povo em comemoração ao Centenário de Três Lagoas.
Inquestionavelmente, a chegada da Estrada de Ferro Noroeste Brasil (NOB), deu causa ao primeiro grande crescimento populacional e instalação de um centro comercial nas imediações da estação ferroviária. Entretanto, simultaneamente, a pecuária teve importância relevante para a sua afirmação econômica, uma vez que Três Lagoas era destacado ponto de comercialização de gado que era transportado para feira de gado nos estados de São Paulo, e em Minas Gerais, mais precisamente para a cidade de Três Corações.
Além de ser a causa do desbravamento dessas terras, a pecuária foi durante longos anos a principal atividade econômica de Três Lagoas. Se hoje, o município é conhecido por suas florestas de eucalipto e produção de celulose, em um passado, não tão distante, a cidade foi uma das maiores produtora de gado de corte no país.
O processo de fortalecimento da pecuária em Três Lagoas teve início em 1920. Já com a linha férrea instalada, em 1920, foi assinado contrato entre o governo do Estado de Mato Grosso e a Companhia Feira de Gado representada pelo coronel João Antônio da Silva, que tinha pr finalidade implantar infraestrutura para o comércio de gado e simultaneamente, proporcionar ao governo estadual a possibilidade de arrecadar impostos decorrentes da compra e venda de gado, uma vez que a falta de controle registrava-se uma grande evasão fiscal em um estado que tinha na época sua economia exclusivamente centrada na pecuária e no comércio.
A construção da Feira de Gado foi iniciada no ano seguinte, sob a coordenação do então deputado Rosário Congro, nomeado fiscal do governo pelo presidente da província de Mato Grosso, o arcebispo de Cuiabá Dom Aquino Corrêa. O objetivo era reunir, em um único espaço, pecuaristas de toda a região para facilitar o processo de compra e venda de gado, principalmente entre os estados de São Paulo, Minas Gerais e Mato Grosso, e garantir para o governo do Estado a arrecadação de tributos, que à época não eram recolhidos por falta de estrutura administrativa. O projeto ocupava parte dos bairros Jardim Primaveril, Jardim Brasília e até mesmo parte do Jardim Alvorada na região até hoje conhecida “baixada da feira. Embora produtora de gado de corte, Três Lagoas não contava com abatedouros, sendo que o primeiro foi instalado somente na década dos anos 70. Dessa imensa estrutura da Feira de Gado, restou o Obelisco que assinalou o início da sua construção, tombado patrimônio histórico de Três Lagoas em 5 de maio de 1982, que se encontra situado na praça José Carlos de Souza, construída em 2008. A feira, no entanto, não prosperou em consequência dos efeitos da 1ª Guerra Mundial, que causou a quebra de um banco na Europa que financiaria a implantação e execução de obras complementares ás que foram implantadas para assegurar seu pleno funcionamento.
