A lista de mais jovens bilionários da revista Forbes encolheu no ano passado devido aos efeitos da crise financeira e econômica global. O patrimônio dos mais ricos abaixo de 40 anos caiu 30% em 2008, para média de US$ 2,9 bilhões. Com as mudanças, o título de mais jovem bilionário voltou para o príncipe alemão Albert von Thurn und Taxis, 25 anos, que tem fortuna estimada em US$ 2,1 bilhões.
O príncipe, que apareceu pela primeira vez na lista de bilionários da revista aos 8 anos, fez o ensino médio em Roma, na Itália, e estudou Economia e Teologia da Universidade de Edimburgo, na Escócia. Apesar da presença precoce entre os mais ricos, Albert só herdou sua fortuna em 2001, quando completou 18 anos.
No ano passado, a fortuna do mais jovem bilionário caiu quase 10%, segundo a revista, por conta da redução dos preços de seus imóveis e terras por conta da crise imobiliária.
No último levantamento da Forbes, os 20 jovens mais ricos tinham todos menos de 36 anos. Já este ano, as idades variam entre 25 e 40 anos, com média de 35 anos de idade, acima da média de 32 anos de 2008.
Logo após o príncipe alemão, a revista aponta Sergey Brin, 35 anos e co-fundador do Google, com fortuna estimada em US$ 12 bilhões. Em 2008, ele perdeu aproximadamente US$ 6,7 bilhões de seus bens, após uma queda de 30% nas ações de sua empresa.
Outro co-fundador do Google, Larry Page, 36 anos, – hoje diretor de produtos da empresa – também aparece na lista dos mais jovens bilionários com fortuna estimada também em US$ 12 bilhões.
Em seguida aparece na lista da Forbes é o xeque Mansour Bin Zayed Al Nahayan. Membro da família real de Abu Dhabi, um dos Emirados Árabes, Nahayan tem fortuna de US$ 4,9 bilhões, ele injetou US$ 300 milhões no Manchester City, clube que conta com o brasileiro Robinho, além de socorrer o banco britânico Barclays com um empréstimo de US$ 5 bilhões. Atualmente, ele também é presidente do fundo soberano de seu país.
Logo após o xeque, a revista cita o ex-diretor-executivo chefe do Yahoo, Jerry Yang. Aos 40 anos, ele tem fortuna estimada em US$ 1,1 bilhão e deixou seu cargo após uma desavença com um dos maiores acionistas da empresa por conta de uma possível venda do Yahoo à Microsoft.
Outro jovem bilionário na lista é Kenneth Griffin, 40 anos, administrador de fundos de hedge (proteção) nos Estados Unidos. Griffin viu sua fortuna cair 60% (US$ 2,2 bilhões) desde setembro e agora conta "apenas" com US$ 1,5 bilhão em bens.
Entre os listados da Forbes também está Andrey Melnichenko, empresário industrial de 37 anos. No ano passado, o russo viu sua fortuna cair em 80%, principalmente por conta da queda brusca nos preços de fertilizantes e da energia.
O mais jovem bilionário americano listado pela revista é John Arnold, 35 anos e fortuna estimada em US$ 2,7 bilhões. Ele trabalhou na Enron até o colapso da companhia, quando se tornou um administrador de um fundo de hedge ligado à energia. Mesmo com a crise, os ativos administrados por Arnold subiram 80% em 2008, segundo estimativas.
William Ding, 38 anos, também aparece entre os jovens bilionários com fortuna de US$ 1,1 bilhão. Sua companhia, Netease – segunda maior desenvolvedora de jogos online da China, teve crescimento de dois dígitos no lucro no ano passado.
Da China também vem Chu Lam Yiu, 39 anos, com fortuna estimada em US$ 1,5 bilhão. Ela é presidente da Huabao International, companhia que fundou e ainda detém dois terços das ações. A empresa desenvolve frangrâncias para uso em cigarros, deterfgentes, laticínios e cosméticos. Sua fortuna caiu 20% desde março do ano passado por uma desaceleração nas vendas.
A Forbes aponta também, entre os jovens mais ricos, Daniel Ziff, 37 anos. Dono de uma fortuna de US$ 3,5 bilhões, ele fundou, junto com seus dois irmãos mais velhos, a Ziff Brothers Investments, que investe em fundos de hedge, mercado imobiliário, dívidas empresarias e participações em empresas.
